雨の５月

早いものでもう5月も末ですが・・前半はお天気が良くて、ふさふさとした街路樹の緑が眩しい陽の光をやわらげてくれるのがとても心地よく、この調子じゃ夏もすぐそこかと思っていたけれど、ここへ来て下り坂。

先週末から雷とともにどしゃぶりの雨が夜ごと降ったり、日本でも放映されている全仏オープンが雨で試合が順延になったりと、今週はなかなか晴れ間を見せてくれないようです。

おかげで週末路上駐車していた車はすっかり全身きれいに水洗いできたのですが、やはり早くまた晴れた日に窓を全開にしてドライブしたい。

お天気が悪いと気分が滅入りがちですが、やはり元気の源はマルシェ。

最近は毎週土曜日の朝にパリで一番美しいというか高級住宅地にあるイエナのマルシェに、車で横づけして、1週間分の野菜や果物をたくさん買うというのが習慣になってきました。

家から歩いていくと30分くらいかかるし、公共交通機関を使うのもなかなか面倒だな・・と思っていたのですが、車で意外に横づけできる（出入りが激しいので意外に路上駐車のスペースがすぐに見つかる）というのを発見し、それからはまっている。。ホントに車人間になってしまった。。

春のマルシェはやはりお花の勢いもすごくて見ているだけで癒されるし（いつも見るだけで結局買わない・・）、春野菜や果物も、旬が割と短いので今まさに食べなくては！という意識も高まり、ここ数週間は毎回ひたすら白アスパラとかグリーンピースとかイチゴやプラムを必ず買っています。

白アスパラは、ゆで方がやはりちょっと難しくて、いつも微妙に茹で足りなかったり茹ですぎていたりで、ちょうどよくなるにはもっと修行が必要ですが、そのゆで汁を使わない手はないということを最近知り、こないだはリゾットを作りました。

白アスパラをゆでるときは、ピーラーでむいた皮や下の方の茎も一緒にゆでるそうで、（あと塩とレモンとあと場合によってはバターなど）それによってとっても風味豊かな出汁が出るのです。

確かにリゾットは適当に洋風おじや的な感覚で作っただけですが、みじん切りの玉ねぎとマッシュルーム、生のグリンピースをこの茹で汁で一煮立ちさせ、そこに冷めたご飯を投入し、最後に生クリームをどばっと入れてパルメザンチーズをどばっとすりおろして入れただけで、塩はあまり入れていないのに、とってもいい味でした。

もちろん、何よりもこの茹でたての白アスパラのジューシーさといったら、野菜の王様のような感じで、ヨーロッパの人たちが春にこぞってこればっかり食べているというのが、ここへ来て改めて大いにうなずけます。

と言いつつも、週の大半はマルシェの後にいつも寄る韓国食材やで仕入れる納豆、豆腐、油揚げ、豚薄切り肉、もやし、などで作るアジア飯（昨日は春巻きを大量に作った）なので、必ずしもフランス飯を十分堪能しているとは言えないのですが・・。

5月のマルシェ

グリーンピース＆マッシュルームリゾット

３連休

今週末は、月曜日がフランスの祝日のため、３連休。
土日に運転手兼ガイドのようなことをして疲れたので、月曜は休息デーとしてちょうどよかった。

土日は昔お世話になった上司がパリに来られたので、同じ上司にお世話になった人がたまたま今パリに私を含め３人いるのでみんなで集まりフレンチを食べに行きました。
私は車を出したので、送り迎えや半日観光ツアー（といっても、アラブ世界研究所やオルセー美術館にお連れしただけなのだけど・・）の運転手兼ガイドをさせてもらって、日頃のパリ運転術の蓄積を少し発揮することができたかな、なんて。

フレンチは星付きではないけれどなかなか美味しいレストランで、私のレパートリーがだんだん最近マンネリ化してきているので、もう一人に選んでもらったところだったのですが、なんとその人（男性）が食事ももう終わりあとはデザートが来るだけというタイミングで、顔を手で覆って気分が悪そうだなと思った次の瞬間に椅子から転げ落ちてぶっ倒れて失神してしまったのです。
いわゆる急性アルコール中毒というもので、顔面蒼白で意識も飛んでいるし手が痙攣しているし、突然のことにみんなびっくり。そんなにアルコールの量は多くなかったのだけど、あまり元々強い人ではなかったようで、あとから聞いたらぶっ倒れるのは人生で３度目なのだとか。
みんなで一応介抱して一瞬は意識を取り戻したのだけど、またすぐに倒れてしまって、どうしようと若干オロオロしかけていた私たちですが、お店の人の対応は１００点満点以上の素晴らしいものだった。倒れた瞬間に飛んできて介抱を手伝ってくれ、倒れたところを抱きかかえて少し冷たい空気にあたらせるために外のテラス席に連れ出してくれて、そうした力仕事をしつつ、携帯片手にすぐ救急車を呼んでくれて、「この状態では帰せないので救急車を呼んだ。とりあえず見てもらったほうがいい、あと５分でくるから」と困っている私たちをリード、確かに１０分と経たないうちに救急車もすぐにきて、駆け付けた救急隊員にお店の人が一部始終を全部説明してくれて、まあ見事な対応ぶりだったのです。

フランス人のサービスの悪さはほとんど一般的なネタになっていますが、こういう火事場というか緊急時の対応って、本当の底力というか実態があらわれると思うのだけど、そのあとの病院でのスタッフの対応とか設備とかも含めて、かなり感心というか、フランスを改めて見直したのでした。まあたまたまピカイチの対応をする人たちにあたったからかもしれないけれど、病人や困っている人を助けるのは一応フランスの「自由・平等・友愛」の精神を体現しているのかもしれない！とはちょっと大げさでしょうか。。

レストランでも他のお客さん（ほとんどフランス人）が、お節介かというほどに、「絶対病院行ったほうがいいわよ、あとで手遅れになってしまうわよ」と言ってきたりとか、日本だとちょっとヒソヒソいうくらいなのかもしれないけれど、無関心ではいられない人たちというのがよくあらわれていた気がする。こちらとしては、お騒がせして本当にすみません、と恐縮しきりだったのだけど、そういうことは逆にまったく意に介せず、という感じで救急車が去ったあとは何事もなかったかのように食事を続けていました。

ちなみに上司とお会計をすませてあとから病院にかけつけると、倒れた人はすっかり回復していて、まったく大事には至らなかったのですが、なんでも今日は夜が重たいフレンチだからということで、お昼ご飯を抜いていたらしく、その空きっ腹にシャンパンやら最初に飲んだのがいけなかったらしい。私なんて運転するからそもそもアルコールは飲まなかったけど、昼もばっちり残り物で雑炊作ってお腹膨らませてきたのに。。（案の定、食事のあとはまたはちきれそうになるくらい苦しくて、私こそお昼を抜けばよかったのだ）

事件が起こる前に食べていた絶品のブイヤベース

翌日、ケロッとなおったその人と一緒に上司をオルセー美術館に案内し、かなりじっくり見る人だったので、何度も通っているとはいえ、私も改めて発見することとかあり、やはり何度でも名画というのは見るべきだと思いました。

今回は、冬に訪れた断崖絶壁のエトルタをモデルにした有名なクールベとモネの絵を写真におさめてきました。夏になったらまた行きたいな（ものすごい混雑だろうけれど）。

クールベのエトルタ

モネのエトルタ

夏にひとっ飛び

日本からゴールデンウィークの休暇を使って友達が遊びに来ていた１週間。

お天気がとても良くて１度も雨も降らなかったし、特に後半は夏日ともいえるような日差しが照りつけ、こないだ冬に逆戻りしたと思ったばかりなのに、春を通り越して一気に夏になったかのよう。

と言っても、日陰は涼しいし、風が吹くとむしろ寒いくらいだけど、今から日差しがこんなに強烈だと、本当の真夏はどうなってしまうのかと、少し思いやられます。

パリは職場も家もエアコンついてないし。。

さておき、友達の滞在中、１日お休みをもらって少しパリ郊外に足を伸ばしてきました。

一つは有名なシャルトルの大聖堂。パリから車で１時間半くらい。

まだ行ってなかったのかというくらい、パリ近郊の観光スポットとしては有名なのだけれど、この機会に行けてよかった。

お天気もすばらしかったし、大聖堂のステンドグラスは聞きしにまさる、美しいシャルトル・ブルーに圧倒されました。

数あるステンドグラスの中でもこちらのブルーが特に素晴らしい、らしい

そして、もう１箇所はパリから車で２０分ほどのとても素敵なソー公園（Parc Sceaux)というところに。桜の名所だというので、前から来たいと思ってたのだけど、伸ばし伸ばしになってこの機会に。桜はさすがにもう終わりかけだったけれど、かろうじて残っていて、今年唯一のお花見ができました。

ルイ１４世の宰相コルベールのお屋敷だったようで、そのお屋敷というかお城の目の間には広大なフランス式庭園が非常によく整備されて広がっていて、そんな優美で由緒正しい公園なのに、市民に完全無料開放（朝７時半から夜９時半まで開いている）されていて、フランスはやはり偉大だなあと感心してしまった。庭園内は犬の散歩やジョギングする人たちでいっぱい。犬を連れてるかジョギングしてるかのどっちかしかむしろいないくらいで、老人以外で単にそぞろ歩きしているような人は私たち以外見当たらないほどだった・・。

ヴェルサイユにも実はまだ行っていないので、暑くなりすぎないうちに早く行かなくては。

冬に逆戻り

パリは先週からまたまた学校の2週間休みに入り、職場もまばらな状態（本当にオンとオフの切り替えがすさまじい）。
春到来、ということで南仏に出かけたりバカンスモードの人たちもいるけれど、パリは生憎のお天気が続いていて、なんと今日は雪が！
4月も終わるというのに、雪が降るなんて。。

花びらではなく、雪です

道理で朝出るときに思わず「さむっ」と声に出さずにいられないほど、コートにマフラーをぐるぐる巻いたりと、ほとんど冬に逆戻りしたかのようです。

新緑だけは目にまぶしいのだけれど、気温がなかなか上がらず、ああ一体春はいつ来るのか、ととことん焦らされている感じです。

先々週スーパーで5ユーロで買ったチューリップがきれいに咲いたので、先週晴れた日にベランダに（写真撮影のため）飾ったときは、これで一気に春だ！という予感がしていたのに。。

そういえば、まったく前後の脈絡もなく、どうでもいいネタですが、フランスのマクドナルドにこないだ初めて行ったところ、タッチパネル式の注文がかなり普及していて、これがものすごい効率的だったのに感動しました。

フランスは高速道路のサービスエリアでもコーヒーなどが同じタッチパネル式で、駅の券売機やガソリンスタンドもそうだし、高速料金支払いに至っては、なんと暗証番号を入れなくてもいい（クレジットカードを入れると1秒で出てきて、料金が引き落とされている）仕組み。

マクドナルドも注文してカード入れてレシートが出てきてカウンターに行くと1分と待たずに出てきた（たまたまかもしれない）。行政やサービスなど人間がやるとものすごく遅くてイライラすることばかりだけれど、機械にやらせるとこんなに効率的だなんて、、フランスを象徴しているかのようで少し笑えるけれど、実際は笑えない話なのかもしれない。

コンサート

かなり久しぶりにコンサートに行ってきました。

テアトル・シャンゼリゼ

一昨日くらいに定期的に来るコンサート情報のメールを見ていたら、普段はあまりやらない週末に良さそうなコンサートがあったので、急遽1番安い席（１８ユーロ）をネットで予約して行ってきました。

ヨーロッパではとても有名な日本人ピアニストの内田光子さん。

ベルク(知らなかった)、シューベルト、モーツァルト、シューマンというラインナップ。
ちなみに同じラインナップを２月にNYのカーネーギーホールで演奏したらしく、そのレビュー記事がニューヨークタイムズ紙に載っていたのを、帰ってきてから読みました。若干辛口な記事だったので、行く前に読まなくてよかったかも。。

シューベルトは昔ピアノを習っていた時に練習曲として割とよく弾いていた4つの即興曲。

コンサートの前に幾つか内田さんのインタビュー記事などを読んで行ったので、彼女が外交官の娘として１０代前半に滞在したウィーン、そこから一人残って何十年も暮らし、第一線でピアニストとして活躍するまでに非常に多くの葛藤や苦労があったということなど（特に日本人の音楽家がヨーロッパで活躍することの敷居が今とは比べ物にならないほど高かったということなど）を思い浮かべながら、今まさに彼女は国籍や時代や何もかもを超越して、ウィーンの宮廷で演奏されていた音楽そのものを再現されているのだという感動に浸ろうとしていたら、、まさかの、いや案の定というべきか、楽章が終わる度に拍手してしまう観客が。

うーん、パリはウィーンとは違って音楽の民度が低いのか…。まあでも、拍手したくなる気持ちもわかるし、なんでいけないの？くらいに拍手した人は思っているだろうし。でもやっぱり調子が狂っちゃうよなあ。

内田光子さんも、ガクッとしただろうな、ていうか慣れているのだろうけど。
もしかしたらでもすごくプライドの高い演奏家は、こんなレベルの低い観客のいるコンサートホールではあまり演奏したくないと思ってしまってもおかしくないのかもしれない。
テアトル・シャンゼリゼは一応とても由緒正しく伝統的なコンサートホール（でも古すぎて椅子は狭くて硬いし、音響もどうなんだろう、そんなに素晴らしいとは言えないのかも・・）で、ロンティボー国際コンクールの会場になったりもしているのだけれど。まあ拍手くらいでガタガタ言うなってことだろうか。

なお、圧巻は最後のシューマンのピアノソナタだった。

最初から最後まで息つく間もないほど、ものすごい集中力というか、念力というか、ほとばしっていた。

シューマンのピアノ協奏曲が無性に聴きたくなる。次はやっぱりオケ付きのコンサートに行きたいと思う。

咲いた

オランダで買った球根のチューリップ、きれいに咲きました。

夏時間になり、日も長く、街路樹の新芽も一気に芽吹いてきて、いよいよ春めいてきました。

とはいっても、まだ寒くてコートが手放せないし、冷たい雨など降るとじめじめして全然春気分にはならないですが、ようやく少しずついい季節に近づいているようです。

同僚が言っていたけれど、パリは冬は中途半端に寒くて、それがでも結構長く続くから滅入ってしまいがち、でも春は本当に心待ちにしていた季節でここからが最高なのさ、とのこと。

なるほど、私が冬の真ん中くらいに、「こんなんでもう冬終わるのかな」と、思っていたことはあながち間違いではなかったのだ。

そしてミモザの花を見たあたりから、みんなやっぱり春を心待ちにしていたのね。。

あそこからが結構長かったけれど。

日本のイメージ

先日、フランス政府主催の会議があり、そのオフィスがあるラ・デファンスという地区に行ってきました。
凱旋門から一直線につながる道の先にある近郊の新都心で、パリ市内ではあまり見かけない高層ビルが沢山そびえ立っています。そして、新凱旋門といわれるのが、デファンス門。無機質な凹を逆さにした形のビル。実は初めてそのふもとに行ったのだけれど、あまり感慨はなく。。
ただ、少しビビったのがこのオブジェ。

親指・・？

これは一体・・？趣味が悪いとしか言えないのだけれど、フランス人がこんなものを許容するなんて、さすが新都心だなあと。
ただデファンス駅の通勤風景は少し壮観でした。久々にオフィス街のラッシュアワーを見たという感じで、やはりパリは大都会だなあと改めて思い知ったというか。少しニューヨークのグランドセントラルとかを彷彿とさせるような。

さて、その会議で二日間みっちり一緒だったフランス人とフィンランド人とベルギー人と食事の席などで雑談したときに出た日本の話題について。

フィンランド人以外は日本に行ったことがなくて、フランス人は日本を夢の国だと思い描いているようで、いつか絶対に行きたい・・でも行ってしまうと帰ってきたくなくなるんじゃないかと怖いんだって（真顔）。ベルギー人はちょっと変わった人で、極度の飛行機恐怖症で海外は極力地続きのところ（電車で行けるところ）しか行かないようにしているので、日本は行きたいけれどちょっと・・。と言いつつ、誰よりも実は日本の地理や歴史に通じていて、活火山があるんでしょう、阿蘇山とか・・でもいつ噴火するかわからなくて怖いよね？とか、日本で最近オウムの活動はどうなの？麻原はまだ死刑執行されていないの？と聞いてきたり・・ちょっとリスク情報オタクなのか、少しでも脅威があるようなネタを集めているのかもしれない。
その延長でフランス人が言っていたことで少し考えさせられたのは、フランスではテロが最近あったけど、自分はもし何かに巻き込まれて死ぬとしたら、自然災害よりもテロの方がいいような気がする、だってテロだと憎むべき相手がいるけれど、自然災害だとその無念をぶつける相手がいないじゃないか、だって。そんな考えもあるのか、日本人ではきっとこんな考えの人は少ないだろうなと感じたのでした。自然に対する畏怖の念がしみついているからかもしれない。

ちなみに、フィンランド人はまさにサンタクロースみたいな風貌の人で、笑い声がHo ho hoにしか聞こえなかったし、話し方もおっとりしていて、けれど日本で一番関心したのは秋葉原だったとのこと。秋葉原で買った電化製品は本当に素晴らしかったと、熱く語っていました。そうだ、Nokiaの国でもあったのだ。

でも感心したのは、みんなで食事の場所まで一度タクシーを使ったときに、私が建て替えて、翌日請求しようと思っていたら、フィンランド人だけが何も言わずに翌日スッと自分の代金を差し出してきたこと。やはり育ちがきっちりしているのだろうなと、まあ日本人なら当たり前の律儀さかもしれないけれど、欧米では結構厚かましい人が多いので少しホッとしました。

こういう些細なところにお国柄が出たりするものだから、自分も少しでも日本のイメージを悪くしないよう、日頃の言動に気を付けようと思う。（一応仕事の期限は守るけれど時間にルーズなところがだんだんばれつつあり、そこはアラブのせいにしてしまっている・・）